Bapak Ethereum: Dari Trader Keuangan ke Pelopor Blockchain

Pendiri bersama Ethereum baru-baru ini berhasil meyakinkan sebuah perusahaan pemasaran perjudian untuk menginvestasikan 4,25 miliar USD dalam mata uang yang dapat diprogram. Tindakan terbarunya termasuk menjabat sebagai ketua perusahaan game tertentu, dan bernegosiasi dengan dana kekayaan negara untuk membangun infrastruktur keuangan di atas Ethereum. Regulator baru saja mencabut gugatan terhadap perusahaannya, membuka jalan untuk rencana yang lebih besar.

Jalan cryptocurrency pelopor blockchain ini dimulai di laboratorium robotika Princeton, ruang perdagangan Wall Street, dan studio musik Jamaika. Metodenya teratur: pertama membangun infrastruktur, kemudian mendorong aplikasi untuk diterapkan.

Selamat Tinggal Wall Street

Kisah cryptocurrency-nya berasal dari pengalaman pribadi akan bencana finansial, bukan dari keyakinan ideologis.

Pada 11 September 2001, sebagai wakil presiden teknologi di departemen manajemen kekayaan pribadi sebuah bank investasi besar, dia menyaksikan serangan di Menara Kembar. Tujuh tahun kemudian, dia juga menyaksikan krisis keuangan global dari dalam Wall Street.

Reaksinya tidak biasa. Alih-alih melanjutkan karir di keuangan tradisional, dia memilih untuk pergi ke Jamaika untuk membuat musik.

Ini bukan krisis paruh baya. Sistem keuangan telah menunjukkan kerentanannya dua kali dalam sepuluh tahun, dan dia hadir di lokasi kedua kali itu.

Perjalanan dia memasuki Wall Street mengikuti pola yang dapat diperkirakan. Dia mengejar gelar di bidang teknik listrik dan ilmu komputer di Universitas Princeton. Selama tiga tahun, dia mengelola laboratorium robotika dan sistem pakar, fokus pada penelitian visi mesin dan mobil otonom. Setelah bekerja di sebuah perusahaan untuk beberapa waktu, dia bertanggung jawab mengembangkan robot bergerak otonom. Setelah itu, dia memasuki bidang keuangan melalui konsultasi perangkat lunak.

Hingga akhir 1990-an, ia berada di persimpangan yang diimpikan oleh para ahli teknologi yang ambisius—penggabungan teknologi dengan dana besar. Teman sekamarnya di Princeton juga melakukan langkah serupa di bidang keuangan tradisional.

Namun, gedung-gedung tinggi runtuh, pasar kolaps, dia percaya bahwa pola yang dapat diperkirakan tidak layak untuk diikuti.

Setelah kecewa dengan keuangan tradisional, ia pindah ke Jamaika bersama pacarnya dan menjadi produser musik.

Namun, cerita selanjutnya terasa lebih seperti survei lapangan daripada pengunduran diri.

Penemuan Bitcoin

Pada tahun 2009, saat mengembangkan perangkat lunak musik di lingkaran musik dansa Jamaika, ia secara kebetulan menemukan buku putih Bitcoin.

Dia kemudian回忆说:"Ketika saya接触到 teknologi ini, saya mengalami 'momen Bitcoin' yang banyak dari kita alami: itu memiliki potensi untuk mengubah segalanya."

Momen Bitcoin-nya berbeda dari kisah transformasi kripto yang khas. Titik kegembiraannya terletak pada menawarkan solusi rekayasa untuk masalah sistemik, bukan pada cita-cita liberal atau spekulasi keuangan.

Krisis keuangan 2008 menunjukkan bagaimana lembaga keuangan terpusat dapat memperbesar risiko ke seluruh ekonomi. Bitcoin menawarkan alternatif: sistem mata uang tanpa lembaga perantara, yang baru saja membuktikan diri tidak dapat diandalkan.

Selama empat tahun ke depan, dia terus mengumpulkan Bitcoin, sementara sebagian besar orang di dunia keuangan saat itu meremehkannya. Dia tidak sedang membangun komunitas, juga tidak sedang berdakwah, melainkan sedang belajar.

Pada Januari 2014, segalanya berubah.

Pertemuan dengan Ethereum

"Pada November 2013, versi awal white paper Ethereum dirilis. Pada 1 Januari 2014, saya berdiskusi tentang proyek ini dengan penulis dan menerima salinannya. Itu adalah momen Ethereum saya. Saya sepenuh hati terlibat," katanya.

Penulis membayangkan sebuah Blockchain yang dapat diprogram, tidak hanya mampu melakukan transfer nilai. Dengan latar belakangnya dalam robotika dan sistem otonom, ia memahami maknanya.

Beberapa bulan kemudian, dia memposisikan dirinya sebagai arsitek bisnis Ethereum. Penulis bertanggung jawab atas visi teknis, sementara dia bertanggung jawab untuk mengubah buku putih menjadi operasi praktis dari sistem yang dapat dijalankan.

Proses ini penuh dengan drama. Pada 7 Juni 2014, tim pendiri Ethereum berkumpul di Zug, Swiss, untuk merencanakan pembangunan Ethereum sebagai perusahaan yang menguntungkan. Namun, faktor politik internal ikut campur. Setelah berdiskusi secara pribadi, diputuskan bahwa Ethereum akan menjadi sebuah yayasan nirlaba.

Beberapa orang menyebutnya "Perkawinan Merah", mengacu pada adegan pengkhianatan dalam "Game of Thrones". Bagi dia, ini bukanlah sebuah kemunduran, melainkan sebuah kesempatan.

Yayasan Ethereum akan fokus pada pengembangan protokol. Orang lain perlu membangun infrastruktur bisnis, agar Ethereum dapat digunakan oleh perusahaan dan institusi.

Membangun tumpukan infrastruktur

Sebuah perusahaan didirikan pada bulan Oktober 2014, diluncurkan bersamaan dengan jaringan utama Ethereum. Metode mereka adalah sistematis: membangun semua infrastruktur yang diperlukan untuk menjadikan Ethereum sebagai dasar sistem keuangan.

Perusahaan ini tidak mempertaruhkan aplikasi tunggal, melainkan menginkubasi proyek yang mencakup seluruh tumpukan Ethereum:

• Infrastruktur: Menyediakan akses API ke node Ethereum, sebagian besar aplikasi keuangan terdesentralisasi (DeFi) bergantung pada operasinya.
• Antarmuka pengguna: Menjadi pintu gerbang utama bagi jutaan orang yang mengakses aplikasi Ethereum.
• Alat pengembang: menjadi standar untuk pengembangan Ethereum.
• Solusi Perusahaan: Menyediakan Blockchain sebagai Layanan untuk perusahaan, memenuhi kebutuhan pembangunan internal.

Dia menggambarkan tahap awal sebagai "inkubator yang kacau", yang melahirkan lebih dari 50 perusahaan. Para kritikus menganggapnya kurang fokus, sementara dia menyebutnya sebagai pembangunan ekosistem.

Metode ini mencerminkan latar belakang tekniknya. Di bidang robotika, Anda perlu membangun sistem persepsi, sistem pemrosesan, sistem eksekusi, dan protokol koordinasi. Ia menerapkan pemikiran sistematis yang serupa pada Ethereum.

Teori Desentralisasi Bertahap

Ia menggunakan kerangka filosofi "decentralization bertahap" untuk membangun sistem desentralisasi dengan entitas terpusat.

Konsep ini menyelesaikan masalah praktis: bagaimana cara memulai jaringan terdesentralisasi ketika koordinasi terdesentralisasi itu sendiri sudah sulit?

Strateginya adalah: mulai dari terpusat, membangun infrastruktur, dan kemudian secara bertahap menyerahkan kendali kepada komunitas seiring dengan matangnya teknologi.

Strategi ini telah mencapai berbagai tingkat efektivitas dalam proyek perusahaan. Sebuah alat pengembangan menjadi proyek sumber terbuka, yang dikembangkan oleh komunitas. Perusahaan telah memisahkan puluhan proyek menjadi entitas independen, mengurangi kontrol langsung terhadap ekosistemnya.

Namun, transformasi belum selesai. Beberapa dompet masih terutama dikendalikan oleh perusahaan, sementara beberapa infrastruktur meskipun telah membahas rencana distribusi node terdesentralisasi, tetapi tidak ada jadwal konkret.

"Biarkan entitas dengan cara organisasi yang tetap mencoba membangun entitas dengan cara organisasi yang berbeda, itu sendiri tidak salah," ia berargumen.

Filsafat ini memungkinkan perusahaan untuk membangun infrastruktur Ethereum tanpa terjebak dalam perdebatan tata kelola atau politik komunitas. Ini juga menjadikannya sebagai koordinator ekosistem bisnis Ethereum, sambil tetap menjaga jarak dari tata kelola protokol.

Kemenangan Regulasi

Pada Februari 2025, Komisi Sekuritas dan Bursa AS (SEC) setuju untuk mencabut gugatan terhadap perusahaan tersebut. Kasus ini menuduh perusahaan menghasilkan lebih dari 250 juta dolar melalui layanan staking dan pertukaran dari dompet tertentu, melanggar undang-undang sekuritas.

Perusahaan mengajukan gugatan balik pada April 2024, berargumen bahwa menganggap ETH sebagai sekuritas akan membuat perilaku penggunaan jaringan dasar dianggap sebagai kriminal.

SEC telah mencabut kasus di bawah panduan "arah baru" yang dipimpin pemerintah, tanpa denda atau syarat tambahan. Dia menyatakan: "Sekarang kita bisa 100% fokus pada pembangunan. Tahun 2025 akan menjadi tahun terbaik bagi Ethereum dan perusahaan."

Transaksi Investasi Besar

Pada Mei 2025, sebuah perusahaan pemasaran perjudian online mengumumkan privasi sebesar $425 juta untuk membangun Ether treasury. Dia menjadi ketua dewan.

Perbandingan dengan seorang pendukung Bitcoin terkenal segera muncul.

Seperti perusahaan pendukung tersebut, perusahaan ini menggunakan strategi kas perusahaan untuk melakukan taruhan besar pada cryptocurrency. Dia memposisikan dirinya sebagai citra publik untuk adopsi institusional.

Harga saham perusahaan itu melonjak lebih dari 400% setelah pengumuman, dan dalam sebulan terakhir telah meningkat lebih dari 900%. Daftar partisipasi termasuk perusahaan modal ventura kripto terkemuka.

Dia telah mengajukan pendanaan tambahan sebesar 1 miliar dolar untuk perusahaan tersebut, di mana "hampir semuanya" akan digunakan untuk membeli Ether. Jika berhasil, ini akan menciptakan salah satu kas cryptocurrency perusahaan terbesar.

Model ini mewakili utilitas aktif, bukan spekulasi pasif.

Pembicaraan dengan Dana Kedaulatan

Transaksi di atas mungkin hanya pembuka dari aksi yang lebih besar.

Dalam sebuah podcast terbaru, dia menyatakan bahwa sedang bernegosiasi dengan "sebuah negara yang sangat besar" untuk dana kekayaan negara dan bank-bank utama untuk membangun infrastruktur di dalam ekosistem Ethereum.

Dia menolak untuk mengungkapkan negara spesifik. Menurut laporan, fokus diskusi ini adalah membangun infrastruktur kelembagaan untuk ekosistem Ethereum, termasuk protokol lapisan satu dan solusi lapisan dua yang disesuaikan.

Jika benar, ini akan memvalidasi taruhannya pada infrastruktur Ethereum selama sepuluh tahun. Ini juga akan membedakan Ethereum dari cryptocurrency lainnya: sebagai lapisan dasar sistem keuangan negara.

Momen ini bertepatan dengan transisi mata uang digital bank sentral (CBDC) dari tahap eksperimen ke tahap implementasi. Pemerintah di seluruh dunia membutuhkan infrastruktur mata uang yang dapat diprogram, dan Ethereum memiliki ekosistem pengembang dan alat institusi yang paling matang.

Dia percaya bahwa ini adalah kemajuan logis: "Ethereum memiliki keunggulan unik dalam penetapan sistem keuangan global tahap berikutnya."

Prospek Masa Depan

Di usia 61 tahun, ia mengelola sebuah kerajaan kripto yang dibangun di sekitar alat yang membuat Ethereum benar-benar dapat digunakan. Karya terpenting perusahaan adalah suatu dompet — sebuah dompet browser yang menjadi pintu gerbang bagi jutaan orang untuk mengakses DeFi.

Tanpa dompet ini, ekosistem Ethereum mungkin masih terbatas pada bidang pengembang. Perusahaan ini juga menginkubasi puluhan proyek lainnya, dari infrastruktur node kunci hingga alat pengembangan.

Perusahaan tidak mempekerjakan pekerja teknologi tradisional, melainkan membentuk tim unik: pengusaha dengan pemikiran insinyur, arsitek protokol yang memahami bisnis, dan ahli perusahaan yang dapat menerjemahkan konsep blockchain untuk dewan Fortune 500.

Kemenangan regulasi menghapus ketidakpastian regulasi pada produk inti perusahaan. Transaksi investasi besar memberikan alat pasar terbuka untuk adopsi institusional Ethereum. Jika diskusi dengan dana sovereign menjadi kenyataan, ini bisa memposisikan Ethereum sebagai infrastruktur sistem keuangan negara.

Visinya tidak hanya terbatas pada aplikasi keuangan, tetapi juga untuk merevolusi arsitektur internet secara menyeluruh—sebuah World Wide Web terdesentralisasi (Web 3.0), di mana pengguna memiliki data mereka sendiri, aplikasi menolak sensor, dan nilai ekonomi mengalir langsung antara pencipta dan konsumen.

Dia menjelaskan: "Para pengusaha dan ahli teknologi sedang berbondong-bondong memasuki ekosistem untuk membangun web terdesentralisasi, Web 3.0. Begitu Anda melihat dampak mendalam dari Blockchain, Anda tidak dapat mengabaikannya. Setiap gelombang baru dari siklus hype akan membawa lebih banyak, dan kelompok pengguna yang lebih besar. Bagi orang-orang ini, tidak ada jalan kembali."

Tindakan terbarunya menunjukkan bahwa visi ini sedang beralih dari teori ke praktik.