BITCOIN | Cách Một Công Ty Kenya Đang Khai Thác Năng Lượng Địa Nhiệt Để Khai Thác Bitcoin Tại Châu Phi

Nằm cách Nairobi, Kenya vài giờ về phía tây bắc, có một hoạt động khai thác bitcoin độc đáo. Một nhóm nhỏ thợ mỏ đã thiết lập cơ sở gần Công viên Quốc gia Hell’s Gate, nằm bên bờ Hồ Naivasha. Hoạt động khai thác của họ, được cung cấp năng lượng tái tạo, được điều hành bởi một công ty khởi nghiệp có tên Gridless và là một trong những hoạt động đầu tiên thuộc loại này ở châu Phi.

Gridless đang chuyển đổi cách thức khai thác bitcoin, sử dụng sự kết hợp giữa năng lượng mặt trời và năng lượng địa nhiệt từ một nhà máy địa nhiệt gần đó. Địa điểm này khiêm tốn, bao gồm một container di động 500 kilowatt giống như một chiếc xe kéo dân dụng nhỏ. Tuy nhiên, cơ sở đổi mới này là một phần của một sứ mệnh lớn hơn trải dài qua Kenya, Malawi và Zambia, nơi Gridless vận hành sáu địa điểm khai thác, tất cả đều tận dụng năng lượng tái tạo để phân quyền và bảo mật mạng lưới bitcoin.

Phi tập trung: Một tính năng cốt lõi của khai thác Bitcoin

Khi chúng ta nghĩ về bitcoin, điều đầu tiên thường xuất hiện trong tâm trí là chính đồng tiền điện tử—sự biến động giá, cách sử dụng nó như một kho lưu trữ giá trị, hoặc thậm chí là một phương tiện thanh toán. Tuy nhiên, như Giám đốc điều hành của Gridless, Erik Hersman, giải thích, những điều này chỉ có thể xảy ra thông qua công sức của các thợ đào, những người vận hành những máy móc phân tán, tiêu tốn nhiều năng lượng để xác thực giao dịch và tạo ra các bitcoin mới.

“Điều đó không xảy ra nếu không có các thợ đào bitcoin và chúng ta được phân phối toàn cầu,” Hersman nói trong một chuyến thăm đến địa điểm ở Kenya.

Sự phi tập trung của Bitcoin là một trong những đặc điểm chính của nó, đảm bảo rằng không có thực thể nào kiểm soát mạng lưới. Điều này khiến nó kháng cự lại việc ngừng hoạt động, ngay cả khi các chính phủ hoặc cơ quan chức năng cố gắng can thiệp. Bitcoin được tạo ra thông qua một quy trình gọi là proof-of-work, nơi các thợ mỏ trên toàn thế giới chạy các máy tính mạnh mẽ để bảo mật mạng lưới và xác thực các giao dịch. Do tính chất tiêu tốn năng lượng của quy trình, các thợ mỏ liên tục tìm kiếm các nguồn năng lượng rẻ nhất và bền vững nhất.

Một Ngành Công Nghiệp Biến Động với Rủi Ro Cao

Việc khai thác Bitcoin là một lĩnh vực đầy biến động, bị ảnh hưởng nặng nề bởi giá của đồng tiền điện tử. Sau sự sụt giảm đáng kể vào năm 2022, giá bitcoin đã tăng vọt lên mức cao kỷ lục trên 73.000 đô la vào tháng 3 năm 2024. Phần lớn sự gia tăng này được cho là do sự ra mắt của các quỹ giao dịch bitcoin (ETFs) và sự lạc quan xung quanh các sự kiện "halving" của Bitcoin - một sự kiện làm giảm phần thưởng cho việc khai thác bitcoin, từ đó làm chậm quá trình tạo ra các đồng coin mới. Lịch sử cho thấy, các sự kiện halving thường đi kèm với sự tăng giá đáng kể, khiến việc khai thác bitcoin trở thành một cuộc phiêu lưu thú vị nhưng cũng đầy rủi ro.

Ngành công nghiệp cũng đang phát triển nhanh chóng. Theo các nhà phân tích, địa lý của việc khai thác crypto đang thay đổi. Hoa Kỳ hiện đang dẫn đầu các hoạt động khai thác toàn cầu, nhưng các khu vực như Châu Phi, Châu Mỹ Latinh và Trung Đông đang thu hút nhiều thợ đào hơn do chi phí năng lượng thấp hơn. Sự chuyển dịch này đang tạo ra cơ hội cho các quốc gia có nguồn tài nguyên năng lượng tái tạo phong phú, như năng lượng địa nhiệt, năng lượng mặt trời và thủy điện.

Một Tương Lai Địa Nhiệt cho Việc Khai Thác Bitcoin ở Châu Phi

Hell’s Gate, một khu vực có nhà máy địa nhiệt hoạt động, là một vị trí hoàn hảo cho loại hình hoạt động tiêu tốn năng lượng này. Trước đây, vùng đất này nổi tiếng với những trận phun trào núi lửa dữ dội, nhưng ngày nay, nó là nơi có một mạng lưới các trạm phát điện địa nhiệt cung cấp năng lượng dồi dào. Năng lượng này hiện đang được sử dụng để cung cấp năng lượng cho các máy đào bitcoin, biến nguồn năng lượng địa nhiệt từng bị lãng phí thành một tài nguyên quý giá.

Gridless đã khai thác nguồn năng lượng này để khai thác bitcoin. Tuy nhiên, việc sử dụng năng lượng địa nhiệt để khai thác không phải là một khái niệm mới. Các quốc gia như Iceland và El Salvador cũng đã tận dụng năng lượng địa nhiệt cho cùng mục đích. Để hoạt động thành công, cần có sự kết hợp giữa hỗ trợ địa phương, năng lượng phải chăng và cơ sở hạ tầng - và đó chính xác là những gì Gridless đã tìm thấy ở Hell’s Gate.

Châu Phi có một tiềm năng năng lượng tái tạo vô cùng phong phú, với ước tính 10 terawatt công suất năng lượng mặt trời, 350 gigawatt thủy điện và 110 gigawatt năng lượng gió. Tuy nhiên, phần lớn năng lượng này vẫn chưa được khai thác do chi phí cao để xây dựng cơ sở hạ tầng cần thiết. Với sự xuất hiện của những người khai thác bitcoin, hiện có một động lực kinh tế để khai thác và phân phối năng lượng không được sử dụng này.

Khai thác Bitcoin, mặc dù có tiếng tăm tiêu tốn một lượng lớn năng lượng, có thể giúp khai thác những nguồn năng lượng tái tạo này. Các thợ mỏ như Gridless về cơ bản hoạt động như những người mua năng lượng quy mô lớn, tạo ra động lực tài chính để mở rộng sản xuất năng lượng và cơ sở hạ tầng. Năng lượng này, trước đây bị lãng phí, giờ đây có thể được sử dụng để cung cấp năng lượng không chỉ cho các máy khai thác mà còn cho các cộng đồng địa phương.

Tác động đến cộng đồng và tăng tốc độ tiếp cận năng lượng

Các hoạt động khai thác của Gridless không chỉ là một doanh nghiệp - chúng đang thay đổi bức tranh tiếp cận năng lượng ở Châu Phi. Các địa điểm khai thác của họ đã cung cấp điện cho hơn 8.000 hộ gia đình ở Kenya, Zambia và Malawi. Công ty cũng đang cung cấp điện cho các container lưu trữ lạnh cho nông dân, trạm sạc pin cho xe máy điện và điểm Wi-Fi công cộng.

Tại những khu vực như Kenya, nơi mà việc tiếp cận với điện năng ổn định có thể bị hạn chế, nỗ lực của Gridless đang tạo ra tác động trực tiếp. Bằng cách khai thác các nguồn năng lượng tái tạo mà nếu không sẽ bị bỏ phí, công ty đang giúp điện khí hóa các cộng đồng nông thôn trong khi đồng thời bảo đảm mạng lưới bitcoin.

Khai thác Bitcoin như một chất xúc tác cho sự phát triển

Mặc dù thiết bị khai thác bitcoin có vẻ không có gì đặc biệt – một container đầy máy móc chạy các thuật toán phức tạp – nhưng tác động của nó là rất lớn. Quy trình này giúp bảo mật mạng lưới bitcoin toàn cầu, điều này, như Hersman giải thích, là rất quan trọng cho tương lai của tài chính phi tập trung.

“Nó không thực sự quyến rũ,” anh ấy nói, “nhưng thực sự đó là thứ bảo vệ mạng lưới.”

Tuy nhiên, đối với người dân châu Phi, những lợi ích là rõ ràng. Với sự hiện diện ngày càng tăng của các dự án năng lượng tái tạo và các công ty như Gridless dẫn đầu, tiềm năng cho một tương lai năng lượng phi tập trung và bền vững đang trong tầm tay. Khi nhu cầu toàn cầu về bitcoin tiếp tục tăng, nguồn tài nguyên tái tạo phong phú của châu Phi có thể đóng vai trò quan trọng trong việc định hình tương lai của ngành công nghiệp tiền điện tử.

Cuối cùng, việc khai thác bitcoin không chỉ đơn thuần là tạo ra tiền tệ kỹ thuật số; mà còn là khai thác năng lượng chưa được sử dụng và cung cấp giải pháp năng lượng bền vững cho các cộng đồng cần nó nhất. Đối với Gridless, đây chỉ là khởi đầu cho một tương lai được cung cấp năng lượng tái tạo cho cả Châu Phi và mạng lưới bitcoin toàn cầu.

Theo dõi chúng tôi trên X để nhận bài viết và cập nhật mới nhất